Моторные масла работают в сложнейших условиях, это связано с резкими перепадами температур, механическими нагрузками, контактами с продуктами сгорания топлива и кислородом. А вот пластичные смазки и трансмиссионные масла служат гораздо дольше именно благодаря более «спокойным» условиям работы: постоянным температуре, давлению и нагрузкам. До сих пор основой большинства моторных масел являются минеральные компоненты, в то время как из-за своей дороговизны синтетические компоненты не могут получить значительную долю рынка.

Теперь остановимся подробнее на основных функциях смазочных материалов. Для этого вернемся к трению. Работа сил трения сопровождается выделением теплоты, которую необходимо отводить от деталей. И одна из функций моторного масла – снижение температуры соприкасающихся деталей. Повышенная температура отрицательно сказывается не только на мощности и производительности двигателя, но и на его ресурсе. Наличие избыточных сил трения, износ поверхностей деталей и их повышенная температура отрицательно влияют на расход масла и его испарение с рабочих поверхностей цилиндров. При неправильном выборе моторного масла оно не выполняет своих функций, поэтому трение возрастает, увеличивается возможность перегрева, количество отложений на деталях, значит, к выбору смазывающей жидкости нужно подойти очень серьезно. Другими важными задачами моторного масла являются герметизация цилиндропоршневой группы и удаление продуктов износа, частиц окисленного масла и остатков несгоревшего топлива из двигателя.

Нередко автолюбители, часто меняющие масло, винят именно его во многих проблемах: повышенный расход топлива, большое количество нагара, частая замена свеч и фильтров. Но не стоит забывать и о других важных факторах, связанных с работой мотора, например, о сорте применяемого топлива и конструкции самого двигателя. Наиболее важными особенностями двигателя считаются температурное состояние деталей цилиндропоршневой группы, количество и состав продуктов сгорания, а также время контакта этих продуктов и деталей с моторным маслом. Во всем разнообразии конструкций ДВС можно установить следующую закономерность: чем двигатель мощнее, то есть форсированнее, его температурная напряженность выше, тем масло стареет быстрее, а количество отложений на деталях больше.

Мнение. Михаил Поляков, генеральный директор компании «Дескриптор трейдинг»:
- Сейчас в технологии производства масел CASTROL наблюдаются следующие тенденции. Начиная с прошлого года, для производства масел CASTROL стали использоваться так называемые нано технологии. Использование таких технологий позволяет вывести свойства смазочных материалов на качественно новый уровень. Например, использование нано технологий в производстве CASTROL MAGNATEC нового поколения (появилось у Российских Дистрибьюторов с начала 2007 года) позволило свести к минимуму (новый рубеж характеристик!) износ двигателя, особенно в момент «холодного старта» (этому также способствует применение «Умных Молекул» (оригинальная разработка CASTROL). Также благодаря этим технологиям удалось добиться более высокой стабильности свойств смазочных материалов как в широком диапазоне температур (от морозов до высоких температур), так и в процессе работы смазочных материалов в двигателе (в течения работы смазочного материала между заменами масла). Вообще, технология производства смазочных материалов (особенно моторных масел) не стоит на месте.CASTROL совершенствует технологии каждый год, обеспечивая при этом преемственность и совместимость продуктов. Только подобные не прекращающиеся совершенствования технологий производства смазочных материалов позволяют CASTROL соответствовать постоянно растущим требованиям производителей двигателей и автомобилей, позволяя им полностью раскрывать свои свойства и сводить к минимуму износ. Также, постоянно совершенствуются технологии в традиционном для CASTROL направлении «смазочные материалы для автомобильного спорта», где смазочные материалы работают в условиях «экстремальных» нагрузок. Недавно на российский рынок была представлена группа масел EDGE, где был применен ряд новых «спортивных» технологий.

У соприкасающихся поверхностей различают два вида смазки – жидкостное, которое также называют гидродинамическим, и полужидкостное, такой режим именуют граничным смазыванием. В первом случае детали фактически не соприкасаются, между ними образуется тончайшая масляная пленка (пример – подшипники коленчатого вала), а во втором случае наряду с пленкой присутствует и прямой контакт механизмов (например, поршневые кольца при подходе к верхней мертвой точке работают фактически без смазки). Конечно, при граничном смазывании износ деталей заметно увеличивается, но все же при этом потери мощности в 2 – 10 раз меньше, чем вообще без смазки.

Перейдем к главному свойству моторных масел – вязкости. Вязкостью называют свойство жидкости оказывать сопротивление взаимному перемещению ее слоев под действием внешних сил. Различают кинематическую и динамическую величины, они зависят от температуры, при понижении которой увеличиваются. Так при понижении температуры от 100º до 0? С вязкость различных масел увеличивается в 30 – 300 раз, и даже более, а при определенной температуре масло вообще теряет подвижность. Для моторных масел температура застывания, как правило, составляет: для летних - минус 10?...15? C, для зимних - минус 25?.. 30? С, для загущенных (всесезонных) - минус 35?...45? С, для северных (синтетических) - минус 50?-55? С. Вязкостно-температурные свойства являются основными при выборе моторного масла для конкретного типа двигателя и условии его эксплуатации. Нужно, чтобы при самых высоких рабочих температурах в двигателе вязкость была достаточной для надежной смазки и минимального износа деталей, эффективного уплотнения сопряжении и небольшого расхода масла на угар. При отрицательных температурах вязкость должна обеспечивать эффективный пуск двигателя, своевременную подачу масла к парам трения.

В последнее время популярными стали всесезонные масла. Для их получения в основу, полученную при перегонке нефти, добавляют загущающие полимерные присадки. При работе на загущенных маслах достигается экономия топлива, которая доходит до 5 % при длительных пробегах и до 15 % при коротких пробегах в зимнее время (с частыми пусками). Уменьшение времени пуска холодного двигателя на загущенных маслах и их быстрое поступление к трущимся поверхностям, то есть хорошая прокачиваемость, обеспечивают снижение пускового износа. Загущенные масла при рабочих температурах двигателей сохраняют более высокую вязкость, чем обычные зимние незагущенные масла, поэтому они могут применяться всесезонно и имеют повышенный срок службы до замены.

Раз заговорили о замене масла, обратимся к этой процедуре, от которой зависит жизнеспособность двигателя. Даже если пользоваться «всесезонкой», замена один раз в год обязательна, а при каждой замене масла следует менять масляный фильтр. Масляный фильтр представляет собой сетку, задерживающую твердые частицы грязи и металла, которые собираются моторным маслом при циркуляции. Когда фильтр забит, обходной клапан позволяет этим частицам продолжать «путешествовать» с маслом по двигателю, нанося урон деталям и создавая отложения. Процесс накопления отложений неизбежен, но моторное масло может помочь его задержать. Все отложения в двигателе условно разделяют на три группы: высокотемпературные – нагары, среднетемпературные – лаки, и низкотемпературные, то есть шламы и осадки. Лаки образуются на деталях цилиндропоршневой группы – поршнях, кольцах, стенках цилиндров. Количество их зависит от возраста автомобиля, состояния двигателя, применяемого масла и периодичности его замены.

Наиболее опасным считается образование лаков: они способствуют перегреву поршня двигателя и накоплению нагара, скрепляя его с металлической поверхностью. В лаках собираются ускоряющие износ частицы нагара, пыли и металла. Накопление таких частиц в канавках поршневых колец приводит к потере кольцом подвижности и, в результате к прорыву отработавших газов и продуктов сгорания, содержащих пары спирта, органические кислоты и другие продукты его разложения, из камеры сгорания в картерное масло. Все это приводит к ухудшению его качества, увеличению износа всех трущихся поверхностей и, в конце концов, к снижению мощности двигателя. В нормально работающем двигателе поршневые кольца свободно перемещаются в своих канавках. При заполнении канавок лаковыми отложениями кольца заклиниваются («пригорают»). Это приводит к повышению расхода масла, прорыву больших количеств газов из камеры сгорания в картер, падению мощности двигателя; ломаются кольца, и может произойти заклинивание поршня в цилиндре. Пригоревшие кольца приходится преждевременно заменять.

Лаковые отложения обладают плохой теплопроводностью, поэтому отвод тепла от поршня, покрытого лаком, ухудшается, поршень перегревается, и нормальная работа двигателя может быть нарушена. Количество лаковых отложений возрастает при увеличении времени работы двигателя и повышении температуры его деталей. Интенсивность образования лака зависит как от конструкционных особенностей и условий работы двигателя, так и от качества топлива и масла. Масло должно поддерживать смолистые вещества «на весу» и препятствовать отложению лаковых пленок на металлических поверхностях. Для придания маслу этих свойств в моторное масло добавляют специальное вещество – присадку. При удачном выборе присадки даже после длительной работы двигателя его детали остаются совершенно чистыми. Масло, содержащее такую присадку, не смывает лак с деталей, а предупреждает образование на них лака.

Глядя на масляный щуп, зачастую обращают внимание лишь на уровень смазывающей жидкости. Кстати, его нужно проверять только на двигателе, остановленном задолго до этого – чтобы увидеть реальный уровень масла, нужно чтобы оно успело стечь в картер. О цвете смазывающей жидкости задумываются редко. На самом деле уже новое масло может быть как темным, так и светлым, это зависит от наличия или отсутствия определенных присадок. Но, запомнив, каким цветом обладает «свежее» масло, можно определить время ближайшей замены. Постоянно образующиеся продукты химического окисления и механического износа частично оседают на дне картера, а частично вместе с маслом циркулируют по системе. Если масло со временем темнеет, это в первую очередь говорит не о неполадках в двигателе, а именно о качестве смазки – наличие примесей «на весу» подтверждает, что масло не поддельное.

Наконец, другой необходимый в автотранспорте вид масел – трансмиссионное. Трансмиссионные масла, так же как и моторные, представляют собой базовые масла, дополненные различными функциональными присадками. В агрегатах трансмиссий смазочное масло является неотъемлемым элементом конструкции. Способность масла выполнять и длительно сохранять функции конструкционного материала определяется его эксплуатационными свойствами. Общие требования к трансмиссионным маслам определяются конструкционными особенностями, назначением и условиями эксплуатации агрегата трансмиссии (например, коробки передач, раздаточной коробки или ведущего моста).

Вот основные аспекты работы моторного и трансмиссионного масел. Самое главное – почаще следить за уровнем масла и его цветом, иначе двигатель выйдет из строя, каким бы совершенным он ни был. Не стоит забывать, что автомобиль даже при наличии новейшей электроники и всевозможных систем безопасности продолжает оставаться железным конем, требующим ухода, чистки и защиты.