Южно-Африканская Республика. Радужная страна
Южно-Африканская Республика – удивительная страна. К примеру, у нее нет… единой столицы! Органы исполнительной власти располагаются в Претории, парламент – в Кейптауне, а Верховный суд – в Блумфонтейне. Дело в том, что при образовании Южно-Африканского Союза из британских владений со столицей в Кейптауне, Оранжевого свободного государства со столицей в Блумфонтейне и Южноафриканской республики (Трансвааля) со столицей в Претории органы власти были распределены по столицам вошедших в его состав государств. Или вот – где еще найдешь страну, в которой официальными являются 11 языков! Хорошо еще, в их число входит английский.
«Новую ЮАР» называют «Радужной страной». Это как метафора нового, мультикультурного и мультиэтнического общества, преодолевающего разделения, восходящие к эпохе апартеида, от которого страна избавилась буквально вчера. В то же время нынешние власти ЮАР, бывает, обвиняются в нарушении прав человека, в основном по отношению к белому населению. Которого, по официальной статистике – 40%. Правда, в число белых здесь включают китайцев, арабов, индусов, мулатов… Но и собственно этнических европейцев тут больше, чем в любой другой африканской стране – около 13,0 % (буры и англичане), и проживают они в основном в Йоханнесбурге, Дурбане, Порт-Элизабете и Западном Кейпе. При этом уровень жизни белых настолько высок, что все они ездят на автомобилях – пешком по улицам не ходят. Как и не ездят на общественном транспорте, которого мало. Поэтому создается впечатление, что европейцев в ЮАР почти нет. Тем более, что количество белого населения сокращается – уезжают… В основном в Австралию и Новую Зеландию.
Если самолет прибывает в Кейптаун поздним вечером, у пассажиров есть возможность насладиться великолепной картиной: огромное солнце, раскаленным добела шаром садится на Западе, и кажется, что океан полыхает вдали. Песчаные пляжи равняют огромные океанские волны, напоминающие языки пламени, все во всполохах красного и его оттенков. А если при этом на подлете к аэропорту пилот обогнет мыс Доброй Надежды с восточной стороны, можно будет полюбоваться сказочным городом с огромной горой посредине. Загораются первые уличные фонари и рекламные огни, и мегаполис становится похожим огромную гирлянду, обернутую вокруг гор. Вообще и город, и побережье напоминает французскую Ривьеру: не даром город-побратим Кейптауна – Ницца. Народ здесь вальяжный, жизнь сытая, размеренная и неторопливая. По всему побережью располагаются десятки маленьких курортных городков.
Знаменитый мыс Доброй Надежды – обычная скала в море, каких тысячи. Ничего особенного. Наряду с этим мысом, одной из главных достопримечательностей здесь считается Столовая гора. Вот на ней действительно дух захватывает! Город расположен на побережье, а в центре его стоит огромная плоская гора, внешне напоминающая стол. Поэтому ее так и называют. Туда ходит фуникулер. В число достопримечательностей Кейптауна входит и старинная крепость – первое здание, построенное здесь европейцами.
В кейптаунском океанариуме собраны колоритные представители двух океанов – Индийского и Атлантического – акулы, скаты, медузы, осьминоги и прочие представители местной фауны. Если есть желание увидеть морских обитателей в естественной среде, есть смысл пройтись на яхте по морю вокруг города – тюлени вообще подплывают к самому борту, их можно даже погладить. Имеется здесь и пингвиний пляж – что-то вроде заповедника со смотровыми площадками. Эти водоплавающие, оказывается, обитают не только в холодной Антарктиде. Пингвины единственного вида размером с крупную крякву не боясь людей ходят здесь стайками и поодиночке.
В Кейптауне, как и по всей ЮАР, полно бабуинов. Доходит до того, что они нагло отбирают у детей и женщин (мужчин побаиваются) пищевые продукты – мороженое, яблоки, чипсы и прочее. И это помимо банального воровства. В местах туристических достопримечательностей, вроде мыса Доброй Надежды ходят егеря в униформе с рогатками(!) и гоняют бабуинов.
Трудно поверить, но в ЮАР нет кровососущих насекомых. Правда, есть термиты и муравьи, но они так не досаждают, как комары или москиты. Однако такая идиллия нарушается повышенной ядовитостью и агрессивностью местных пчел, которые больше, темнее и мохнатее наших. Так что бывают даже смертельные случаи при массовом нападении этих перепончатокрылых на человека. Еще здешние огромные кузнечики – прекрасные летуны, и если такой экземпляр на полной скорости попадет в лоб, неизвестно, у кого будет сотрясение мозга – у насекомого, или у человека. Да, и в пресноводных водоемах, говорят, водятся паразиты, нападающие на человека, так что купаться лучше в море. Правда, здесь тоже надо быть осторожным – медузы, случается, обжигают не хуже наших «крестовиков», даром, что на них не похожи. А на восточном побережье, со стороны Индийского океана, встречаются и акулы, которые, случается, прорываются к пляжам, несмотря на очень серьезные охранные мероприятия…
Из Кейптауна можно на экскурсию съездить на винную ферму для дегустации – на юго-западе страны климат похож на средиземноморский, с дождливой зимой и жарким, сухим летом. Здесь в основном и производится южноафриканское вино. Ферма – это виноградники, ковром раскинувшиеся по склонам сопок и гор с жилыми и производственными помещениями в центре. Платишь за столик, садишься и дегустируешь разные сорта вин. В центре стола стоит специальный кувшин, в который нужно сплевывать вино после дегустации – в классическом варианте, вино не глотается, а лишь держится во рту для оценки органолептических свойств. Но это по классике…
Для путешествия по стране, если есть возможность, стоит взять напрокат автомобиль (имея ввиду, что движение здесь левостороннее). Скорость на ровных, как стол, и прямых, как стрела, хайвэях в ЮАР ограничена 120 км/ч. Но все едут 130-140. В остальном здесь правила почти все соблюдают неукоснительно – культура вождения вежливая, не в пример нашей. Превышение скорости фиксируют стационарные радары с фотокамерами, потом по почте владельцу приходит фото машины и квитанция со штрафом. Дорожные полицейские здесь тоже есть, причем ничем, кроме цвета кожи, от наших не отличаются. Повадки те же – сидят под пальмой и радостно выскакивают в случае нарушения, размахивая фуражкой, поскольку полосатых палочек у них нет. Взятки берут не меньше наших, средняя такса – 50-100 рандов (200-400 руб.). Впрочем, говорят, применив известный метод «моя твоя не понимай, я иностранец, обращайтесь в наше посольство», иногда можно уйти от ответственности...
Вдоль восточного побережья до границы с Мозамбиком, идет череда пляжей, небольших курортных городков – Порт Элизабет, Дюрбан, Умшланга, Умшлоти, Болито. Побережье напоминает наше – те же сопки, извилистые дороги. Лишь обилие пальм и обезьян на обочинах, напоминает, что ты не в России.
Самый крупный по численности населения город ЮАР – Йоханнесбург. Кстати, здесь расположен Конституционный суд страны. Оказывается, это самый криминальный город в мире. Так что ходить по улицам белым не следует ни днем, ни – тем более – с наступлением темноты. Магазины города – это огромные торговые центры, где можно приобрести все – от спичек до сложной электроники. Расположены они в рабочих кварталах, и добираться до них можно только на машине, и то минут 10-15 – в зависимости от расположения. Закрываются такие магазины в 17:00-17:30, а в выходные – в 15:00. Лавочек, где можно сделать покупки, едва выйдя из дома, здесь практически нет. Так что о вечернем походе в гости надо побеспокоиться заранее. А вот такси стоит заказывать перед поездкой – необязательность (во всем, между прочим) местного населения такова, что заказ, сделанный накануне, просто… забудут выполнить!
Из Йоханнесбурга можно поехать на экскурсию в сафари-парк, где в естественных условиях обитают дикие животные. Слоны, жирафы, носороги, зебры, страусы, гиппопотамы, олени, косули, гиены, разные птицы… Машина открытая, подобранная специально для экскурсий. Кстати, африканский слон существенно крупнее и агрессивнее индийского, и это единственное животное, которое нападает на автомобиль. Другая экскурсия – поездка в львиный парк, где можно гладить львят, гиенят. А так в основном ездишь на машине по парку и фотографируешь. Выходить нельзя, как и в сафари-парке. Еще одна возможная экскурсия – спуститься в шахту, где раньше добывали золото и алмазы, на глубину 235 метров. Сейчас там музей. А в расположенной неподалеку от Йоханнесбурга Претории имеется музей англо-бурской войны, которую местные белые почитают так же, как мы – Великую Отечественную…
Такие вот впечатления можно получить, посетив самую развитую страну Черного континента. Континента, который принято считать символом отсталости. Страну, где европейский уровень сервиса, считается нормой.