Сайпан. Содружество отдыха
Сайпан относится к государству Содружество Северных Марианских островов. Столица этого государства – Капитолийский Холм – расположена как раз на Сайпане. Северные Марианские острова имеют статус самоуправляющегося «Содружества в политическом союзе» с США. Соединенные Штаты Америки контролируют внешние связи и оборону, а местное население пользуется всеми правами американских граждан, за исключением участия в выборах президента, хотя президент США является и главой государства ССМО. В 1986 году все жители Марианских островов получили американское гражданство.
Население островов избирает постоянного представителя с резиденцией в Вашингтоне. Исполнительная власть осуществляется губернатором. Законодательная власть принадлежит двухпалатному Законодательному собранию, состоящему из сената и палаты представителей.
Марианские острова (Сайпан, Рота) открыл Магеллан в 1521 г. Первая волна европейской иммиграции во главе с католическими миссионерами из Испании была отмечена в начале XVII в. Тогда острова и получили свое нынешнее название в честь Марианны Австрийской – вдовы испанского короля Филиппа IV. Колонизация сопровождалась вооруженными столкновениями испанцев с коренными жителями – чаморро, большая часть которых была истреблена. Испания контролировала острова почти 400 лет. Потерпев поражение в войне с США, Испания продала Марианские острова Германии в 1899 г.. После поражения Германии в Первой мировой войне острова перешли под контроль Японии (по мандату Лиги Наций). В 1944 г. контроль над островами установили США, которые в 1947 г. получили их в управление в качестве одной из подопечных территорий ООН.
Большую часть населения составляют чаморро, каролинцы и другие микронезийские народности. Также здесь проживают представители белой расы, японцы, китайцы и корейцы. Наиболее распространены английский, чаморро и каролинский языки. Чаморро при общении с туристами немного говорят по-японски. Японское влияние ощущается и в национальной кухне.
На острове Сайпан сосредоточена большая часть населения страны, хотя обитаемы еще пять островов. Авиасообщение страны с внешним миром и связь с другими островами осуществляются отсюда. Это хорошо развитый, с современной инфраструктурой остров со всеми атрибутами тропического курорта. Мы посетили Сайпан в марте этого года. Прилетели на остров ночью, в час сорок по местному времени, которое зимой вообще не отличается от владивостокского. А летом в связи с российской экономией электроэнергии Сайпан просыпается на час позже нас. Выйдя из самолета, вдохнули тропический воздух. Встретил нас служащий отеля Hyatt Советуем о трансфере позаботиться заранее, так как такси, взятое возле аэропорта, обойдется дороже. Как выразился один местный житель, таксисты на острове – это своеобразная мафия. И одна поездка на другой конец острова сопоставима со стоимостью прокатного автомобиля на сутки. Но на острове есть автобус, бесплатный для тех, кто едет в магазин Duty Free. И, кстати, если вы заказываете, например, столик для ужина в другом отеле, или какие-нибудь процедуры СПА, или просто едете в аквапарк, то трансфер туда-обратно вам предоставляется бесплатно. Это очень удобно, так как возможности опоздать на мероприятия просто нет (если, конечно, вы не опоздаете к автомобилю).
Проснулись мы в раю! В окно отеля увидели буйно цветущую тропическую флору и море цвета индиго, отчего пришли в восторг. Не теряя ни минуты, спустились на пляж. Главное в такие моменты – не забыть о защите от солнца, оно там жжет! Кстати, Сайпан занесен в Книгу рекордов Гиннесса как обладатель самой постоянной температуры воздуха на земле. Зимой и летом примерно 27-28 градусов выше нуля.
Что касается пляжей, то они просто шикарные. Конечно, пляжи при отелях более чистые, то есть убраны различная трава и кораллы, выброшенные на берег. Но есть на острове еще несколько замечательных мест, где можно позагорать и поплавать. Например, Lau Lau Beach, одно из популярных во всем мире мест для дайвинга, подходящее начинающим спортсменам. Оно находится рядом с ботаническим садом, так что можно устроить себе день на природе. Что касается ботанического сада, то большого впечатления он не произвел – там не совсем ухоженно. Но зато деревьев и цветов огромное количество. На острове мало выращивают овощей и фруктов, в основном все они привозные. Но в ботаническом саду мы даже нашли маленькие апельсины. Еще там есть 130 ступенек, поднявшись по которым, обнаруживаешь два гамака и замечательный вид на остров.
Просто лежать на пляже мы не любители. И для таких случаев предлагается огромное количество развлечений, как пляжных и спортивных, так и более экстремальных. На пляжах есть прокат водных мотоциклов, катание на водных лыжах и банане, параселинг (это когда тебя привязывают к катеру и поднимают в воздух на большую высоту при помощи парашюта). За 45 у.е. можно получить урок основ виндсерфинга. На острове много дайв-центров, в которых можно пройти трехдневный курс и получить лицензию. Примерная стоимость этого удовольствия – 500 у.е. Зато с сертификатом дайвера вам без проблем предоставят снаряжение для погружения.
Еще можно отправиться на крохотный островок – Манагаха, расположенный в десяти минутах от берега, если добираться на катере. На Манагахе интересно нырять с маской. Разнообразие живности приводит в восторг. Там мы встретили акулят, которым удалось преодолеть риф. Остров открыт для туристов с восьми часов утра до пяти часов вечера. Вход стоит 5 у.е. Из необычных развлечений есть погружение на подводной лодке и экскурсия на вертолете.
Для изучения Сайпана лучше всего брать мотороллер или машину с открытым верхом, чтобы при поездке крутить головой и восхищаться этим зеленым местечком. Но остров не всегда был столь тихим и безопасным местом. Не так давно Сайпан был ареной битв на Тихом океане. Сохранились многочисленные памятники этих событий. И до сих пор как на самом острове, так и на морском дне, находят обломки танков, самолетов и кораблей.
Одно из часто посещаемых туристами мест – Kalabera Cave. Это действительно очень интересная природная пещера, которая находится рядом с Утесом птиц, открывающим поистине великолепное зрелище – Тихий океан. Что касается пещеры, название которой переводится с местного языка как «череп», то там можно обнаружить даже признаки испанской эры, господствовавшей на Сайпане более трех веков. Считается, что в то время пещера выполняла роль тюрьмы для чаморров. На стенах пещерах сохранились различные рисунки и пиктограммы. А во время Второй мировой войны пещера была госпиталем для японских солдат, которые вместе с врачами совершили массовое самоубийство, чтобы не сдаться американцам. Сама пещера по виду действительно напоминает череп.
Чем еще можно заниматься на Сайпане, помимо спорта, купания и получение солнечных ванн? Ответа два: наслаждаться СПА-процедурами и прекрасной кухней. Что касается второго, то на острове действительно много замечательных ресторанов, причем на любой вкус. Нам лично очень понравился ресторан японской кухни Мияко, расположенный при отеле Hyatt.
В общем, если хотите почувствовать себя в земном раю – отправляйтесь на Сайпан!